El lago Victoria, desde la terraza de la Sooper Guest House
Procedente
de Kitale
llegó a Kisumu, más al sur. Quería volver a navegar por el lago
Victoria, pues lo recordaba de su anterior viaje a Tanzania (hacía ya
varios años), y Kisumu era la ciudad keniata ideal para ello. Le daba miedo que
la ciudad le defraudara porque supuestamente era muy bulliciosa, relativamente
cerca de la frontera con Uganda. Pese a su tamaño y su ritmo de crecimiento, se
le apareció una ciudad con sabor africano, sí, pero nada opresiva o atosigante,
abierta a un inmenso lago muy degradado pero, en cierto sentido, sugerente. Ya
en esta urbe ribereña, encontró un sitio ideal y barato para dormir -le apetece
publicitarlo por si alguien se acerca por allí (Sooper Guest House)- y un
rincón muy tranquilo para cenar después de las habituales caminatas por los
alrededores, el Green Garden Restaurant, a la vuelta de la esquina de la guesthouse, unos cincuenta metros. Ambas
plazas las recomendaba la ‘lonelyplanet’
y el viajero insatisfecho reconoce
que en esta ocasión no tuvo queja. Excelente comida y nada cara. Excelente
local, tranquilo y de ambiente relajante, con música suave y posibilidades de
wifi. Cómodas sillas y paredes decoradas con murales tribales, escenas de
animales salvajes. Cuando el largo día de ajetreada vida caía sobre las
espaldas del mochilero era muy gratificante encontrar un sitio tranquilo donde
la cerveza fría, Tusker, cumplía su
verdadera misión rehabilitadora. Encontró el restaurante el primer día, y el
segundo, después de navegar por el lago Victoria-lo atravesó en un
ferry desdeMbita a Luanda Kotieno(2 horas y media)-
volvió a repetir.
El
personal que atendía tanto la Sooper Guest House como el Green
Garden Restaurant eran amables, simpáticos y predispuestos a ayudar.
¿Qué más se puede pedir?. Ambos estaban ubicados muy cerca del lago, al final
de la calle, donde se llegaba después de un corto paseo de bajada. A sus orillas,
más de una docena de restaurantes ofrecían tilapia, pescado de referencia en
los lagos africanos, a locales y extraños. En aquel momento, el único blanco
extraño era el mochilero leonés. Tomó una cerveza y dejó la tilapia, no le
seducía entonces, para otro día. Mirando el infinito horizonte de aguas del lago, vio caer el día con cierta parsimonia.
Restaurantes a la orilla del lago Victoria
Otra ciudad ribereña del lago era Mbita, por ella paseó y desde ella partió para navegar unas horas el lago Victoria. Este vídeo recoge la tranquilidad del paseo:
Una calle cualquiera de Lodwar. En primer plano, un hombre turkana
Como previsiblemente llegaría muy entrada la noche a Lodwar (ciudad relativamente cerca del lago Turkana que pensaba visitar), después de traquetear con el autobús la desastrosa carretera, toda ella llena de baches y socavones, había pedido al joven y simpático conserje del hotel Alakara, en Kitale, donde se encontraba, que llamara para reservar una habitación en el Navoitorong Guest House, de Lodwar. Y sí, el autobús llegó muy cerca de la medianoche a la ciudad de destino, base para tratar de llegar al día siguiente al lago Turkana. A modo de taxi, a esas altas horas, pidió a un motorista que le llevara al hotel previa negociación del precio. Sin conocer la ciudad y sus 'intríngulis' era difícil no ponerse nervioso ante tantos minutos transcurridos desde la salida de la parada de bus y tantos cambios de sentido del joven (calle a la derecha, ahora calle a la izquierda, media vuelta en la rotonda, y así varios kilómetros). Se paraba y el motero observaba en la oscuridad varias direcciones, volvía a arrancar su moto y se mostraba dubitativo. Otro motero que aparecía de no sabe dónde se paraba en el camino y hablaba con él en su lengua turkana. No encontraba, o no conocía, el Navoitorong Guest House. La ciudad, a esas horas, sin apenas iluminación producía respeto si no miedo al viajero insatisfecho. Se masticaba el polvo que impedía ver con claridad la cerrada noche. A la mañana siguiente entendería el porqué de ese polvo: no llovía en la ciudad desde hacía muchos meses; una ciudad, por otra parte, en medio de un semi-desierto. Un hotel cercano, a unos cuarenta metros de la parada del bus (no hubiera hecho falta alquilar un motorista), le recibió a esas horas con los brazos abiertos. Al día siguiente, durante la visita al lago Turkana, a donde le acercó otro motorista, le contó en tono amigable la historia y le pidió que, al regreso, le acercara para conocer de una vez Navoitorong Guest House donde tenía una habitación reservada la noche anterior. Le aseguró que no estaba en el centro y que tendrían que ir las fueras de la ciudad. Ningún problema. Este leonés se sentía seguro, era de día y además el motorista era casi su amigo. La habitación era carísima (recordaba que cuando había reservado le habían dicho un precio razonable) y el local muy nuevo y con cierto lujo. Se tomaron una cerveza (el motorista fue invitado) y se largaron del hotel. Al salir, en el pequeño cartel de entrada ponía el nombre del hotel, y no era el Navoitorong Guest House. No dijo nada a su motorista y colega de aventuras en el lago Turkana. Siempre le quedará la duda: ¿existirá el Navoitorong Guest House o será un sueño de la guía Lonely Planet que lo sugería? . Y si existe, ¿por qué nadie quiso llevarle allí?. El recepcionista del hotel de Kitale habló y reservó una habitación por una noche a un precio muy razonable ¿tendrá el Navoitorong Guest House algún maleficio?. ¡Cosas de África!
