Poblado en la ribera del río Amazonas
Gran
trabajo y dedicación tenían estos tripulantes conductores [pilotos] durante el
trayecto. Observaban el rumbo tanto de día como de noche; hacían las paradas
reglamentarias atracando con aquella plataforma en proa sobre los farallones del
río; mantenían constante una vigilancia y surcaban por el lado del cauce con
más agua, y tomaban decisiones arriesgadas. Sin duda, grandes conocedores del río
Amazonas, de sus bancos de arena y de sus canales de conexión.
—Las
lanchas para Santa Rosa (último pueblo en la frontera con Colombia y Brasil) salen
sobre las siete de la tarde de Puerto Ransa, pero debes estar al menos una hora
antes —le dijo un conductor de motocarro en Iquitos que era experto en estas
lides. Le hizo caso.
Era ya de noche cuando el carguero zarpaba de Puerto Ransa. El tiempo transcurrido entre el momento de zarpar y el abordaje del viajero insatisfecho lo ocupó en amarrar la hamaca en el techo, donde había varias filas de hierro apropiadas; en colocar al lado de la hamaca la mochila a buen recaudo; en cargar el móvil (no sabe para qué, no hubo cobertura) en un viejo enchufe que pendía del techo; en observar el habitáculo y la gente que lo iba llenando según pasaban los minutos, y en visualizar las labores de carga y embarque.
Bajando pasajeros por la plataforma
Gran
cantidad de bultos, fardos y cajas fueron ocupando el primer piso: la bodega,
en realidad. Frigoríficos, lavadoras, microondas, un carromato con varios
árboles frutales de vivero, dos vacas y un toro, grandes racimos de bananas o
plátanos, grandes bloques de hielo, ventiladores de pie, sacos de maíz, fardos
de pan, de ropa, de chucherías…. Un trasiego permanente de personas y
mercancías. Una vez en el río, vendría la tranquilidad y el tuc-tuc de las máquinas del carguero.
Pronto,
apareció el primer rancho, la primera cena: arroz y una pequeña pieza de pollo
con salsa. Variarían poco los siguientes: pescado con arroz y harina de yuca;
triturado de vísceras y arroz blanco... Diferentes eran los desayunos, leche de
avena muy endulzada con un mini-croissant.
Al
lado, un joven local llevaba unos grandes altavoces desde los que salía música
ambiental. No fue muy pesado ni estridente con la música: cuando el ambiente
pareció adormilarse, apagó su aparato.
La noche en el Amazonas era sugerente, motivaba al alma. La oscuridad absoluta se veía interrumpida en ocasiones por algún foco de luz en la orilla o el faro de otro barco que cruzaba. La noche en el Amazonas era intimista. La pequeña brisa acariciaba la hamaca y traspasaba al cuerpo, se hacía necesario una pequeña manta para el paso de las horas. La noche en el Amazonas era descanso, pero también tormenta y aguacero. Fuerte, muy fuerte y fuerte sonaba en la chapa de cubierta. El amanecer era bello, el sol salía sin malicia. Alguna pequeña población se hacía visible y el barco se arrimaba a la orilla. Algún pasajero había finalizado el trayecto. Otros, lo iniciaban.
Un gran barco, otro carguero, que cruza
Poblados y grandes poblados: Santa Rosa de Pichana, Altomonte, Angamos, San José de Cochiquinas, San Pablo de Loreto, San Juan, Chimbote, Caballococha,… Grandes buques cruzaban al paso.
Este era el ritmo constante de un trayecto distinto. Desconocido, pero alimentado por los mitos: “El mito de El dorado”, allí cercano.
VÍDEO
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